Hoe kom je bij een platenlabel?

“Hoe kom ik aan een platencontract?” Het is al generaties lang de knagende, wanhopige vraag op de lippen van bijna elke singer/songwriter/band op de planeet. Het mythische platencontract is het eindstation voor aspirant-artiesten: het gouden ticket, het Shangri-La, het beloofde land. Als je gewoon die platencontract kan krijgen, zijn je problemen voor altijd voorbij.

(Je kunt misschien het gegniffel horen van de artiesten die daadwerkelijk een platencontract hebben gehad).

Hoewel het krijgen van een platencontract zeker veel deuren kan openen voor jou als artiest, heeft het geen zin om er omheen te draaien: getekend worden bij een label is nu moeilijker dan ooit tevoren. Ten eerste zijn er zoveel artiesten die om de aandacht van labels schreeuwen dat het bijna onmogelijk is om een audiëntie te krijgen bij A&R tenzij je extreem goede connecties hebt, of als je al 10.000 platen verkocht hebt en ongeveer 2 miljoen YouTube-abonnees hebt. Ten tweede nemen de platenmaatschappijen door de voortdurende onrust in de platenindustrie lang niet zoveel risico’s met hun geld. Dit is de reden waarom zoveel artiesten uitvinden hoe ze het onafhankelijk kunnen maken, en waarom zelfs veel labelartiesten nu “indie gaan”.

Nu, dat betekent niet dat je niet om getekend te worden, of dat je niet moet proberen om getekend te worden. In feite is het goede nieuws dat je niet langer hoeft te wachten om “ontdekt” of getekend te worden voordat je aan je carrière als opname-artiest kunt werken, en er zijn genoeg indie-artiesten die het heel goed doen zonder een platencontract. Maar als je denkt dat je hebt wat nodig is en je wilt het proberen, dan kun je er op zijn minst naar streven om getekend te worden terwijl je je carrière op andere niveaus blijft ontwikkelen – en als dat gebeurt, is dat alleen maar jus. Hier zijn wat verstandige tips om je te helpen jezelf te positioneren voor het krijgen van een platencontract.

MAAK HET BESTE ALBUM OF DE BESTE DEMO DIE JE KUNT

De muziekindustrie is concurrerender dan ooit, wat betekent dat je niet zomaar een “goed” liedje of een “toonbare” demo kunt afleveren. Je hebt uitstekend nummers met geweldige hooks die professioneel zijn opgenomen, gemixt en gemasterd. Veel artiesten slaan tegenwoordig de “demo” stap helemaal over en zamelen gewoon geld in om een professionele EP of volledig album te maken dat ze direct aan hun fans kunnen verkopen, en laten die opname doorgaan als een “demo” voor de labels. Als er niets anders is, positioneert dit je als een serieuze artiest.

BOUW EEN FANBASE OP EN BOUW MOMENTUM OP

Platenlabels zijn tegenwoordig meer geïnteresseerd in een artiest of band als ze al een zekere mate van succes laten zien. Speel veel shows, ontwikkel een aanwezigheid op sociale netwerken, zet je liedjes op YouTube, en maak je fans enthousiast over wat je doet. Hoe meer momentum en opwinding je kan opbouwen rond je act, hoe groter de kans dat de labeluitbaters je zullen opmerken.

OVERWEEG EERST EEN PUBLISHING DEAL

Als je goed bent in het schrijven van liedjes – vooral in de genres pop/rock en country – kun je proberen te beginnen met het uitgeven van liedjes bij een muziekuitgeverij voordat je de labels het hof probeert te maken. Dit betekent in feite dat je de liedjes schrijft die uitgevers aan de labels voorleggen om te proberen ze op de platen van gevestigde artiesten te krijgen. Je hoeft hiervoor geen demo te hebben die klaar is voor de radio – alleen eenvoudige, goed opgenomen arrangementen van je beste liedjes. Sommige van de opkomende pop- en countrysterren van vandaag zijn begonnen met het schrijven van liedjes voor andere labelartiesten.

MAAK VEEL CONNECTIES

In deze business gaat het er echt om wie je kent. Ga naar elk industrie-evenement dat je je kunt veroorloven, ga naar shows, ga naar waar de mensen uit de muziekbusiness rondhangen, maak connecties en bouw relaties op. Mensen uit de industrie zullen veel eerder naar je luisteren als ze je al kennen.

Als je serieus bent over het krijgen van die ongrijpbare platencontract, zijn er nog steeds manieren om het te doen. Het vergt inzet, passie en geduld, maar met hard werken en een beetje geluk, zou je misschien toch dat “Beloofde Land” kunnen bereiken.

Misschien ben je ook geïnteresseerd in de volgende onderwerpen