Als je aan artritis denkt, denk je waarschijnlijk aan ontsteking. Ontsteking is een proces waarbij de witte bloedcellen en de immuunproteïnen van uw lichaam u helpen beschermen tegen infecties en dingen zoals bacteriën en virussen.
Bij sommige ziekten zet uw immuunsysteem een ontstekingsreactie in gang als er niets te bestrijden valt. Bij deze ziekten, die auto-immuunziekten worden genoemd, beschadigt het immuunsysteem van uw lichaam zijn eigen weefsels. Uw lichaam reageert alsof normale weefsels moeten worden bestreden.
Soorten artritis die verband houden met ontsteking
Artritis is een algemene term die aandoeningen beschrijft die uw gewrichten aantasten. Sommige types van artritis zijn het resultaat van deze ontsteking, met inbegrip van:
De meest voorkomende vorm van artritis heet osteoartritis of degeneratieve artritis. Deskundigen denken niet dat ontsteking dezelfde rol speelt bij artrose. Andere pijnlijke aandoeningen van uw gewrichten en bewegingsapparaat die geen verband houden met ontsteking zijn fibromyalgie, gespierde lage rugpijn en gespierde nekpijn.
Symptomen van gewrichtsontsteking
De symptomen van ontsteking zijn onder andere:
- Roodheid
- Verlies van gewrichtsfunctie
Vaak zult u slechts een paar van deze symptomen hebben.
Ontsteking kan ook algemene griepachtige symptomen hebben, waaronder:
Oorzaken van gewrichtsontsteking
Bij een ontsteking laat uw lichaam chemische stoffen los in uw bloed of in de aangetaste weefsels. Deze chemicaliën stimuleren de bloedstroom naar een gebied met letsel of een infectie en kunnen roodheid en warmte veroorzaken. Sommige van de chemische stoffen zorgen ervoor dat er vocht in uw weefsels lekt, en dat kan zwelling veroorzaken. Dit proces kan uw zenuwen activeren en pijn veroorzaken.
Resultaten van gewrichtsontsteking
Meer bloeddoorstroming en het vrijkomen van deze chemische stoffen trekken witte bloedcellen aan naar de ontstekingsplaatsen. Het grotere aantal cellen en ontstekingsstoffen in uw gewricht kan irritatie, afslijting van het kraakbeen (kussentjes aan het uiteinde van botten) en zwelling van uw gewrichtsslijmvlies (synovium) veroorzaken.
Diagnose van gewrichtsontsteking
De diagnose van inflammatoire gewrichtsaandoeningen bestaat uit alle of enkele van deze onderzoeken:
- Anamnese en lichamelijk onderzoek, gericht op welke gewrichten betrokken zijn
- Evaluatie van andere symptomen dan gewrichtssymptomen
- Röntgenfoto’s, bloedonderzoek en andere onderzoeken
Kan ontsteking inwendige organen aantasten?
Ontsteking kan uw organen aantasten als onderdeel van een auto-immuunziekte. De symptomen hangen af van welke organen zijn aangetast. Bijvoorbeeld:
- Ontsteking van uw hart (myocarditis) kan pijn op de borst of het vasthouden van vocht veroorzaken.
- Ontsteking van de kleine buisjes die lucht naar uw longen brengen (bronchiolitis) kan kortademigheid veroorzaken.
- Ontsteking van uw nieren (nefritis) kan hoge bloeddruk of nierfalen veroorzaken.
- Ontsteking van uw oog (iritis of uveitis) kan pijn of problemen met zien veroorzaken.
- Ontsteking van uw spieren (polymyositis) kan pijn of zwakte veroorzaken.
- Ontsteking van uw bloedvaten (vasculitis) kan huiduitslag, hoofdpijn of inwendige orgaanbeschadiging veroorzaken.
Pijn kan geen hoofdsymptoom zijn, omdat veel organen geen zenuwen hebben die pijn voelen.
Behandelingen voor gewrichtsontsteking
Behandelingen voor inflammatoire gewrichtsaandoeningen omvatten medicijnen, rust, lichaamsbeweging en chirurgie om gewrichtsschade te corrigeren. Uw behandeling hangt af van verschillende factoren, zoals het soort ziekte, uw leeftijd, het soort medicijnen dat u gebruikt, uw algehele gezondheid, uw medische voorgeschiedenis en de ernst van uw klachten.
De doelen van de behandeling zijn:
- De ziekte te behandelen die uw ontsteking veroorzaakt
- De pijn verlichten met medicijnen en door uw activiteiten te veranderen
- Behoud van gewrichtsbeweging, spierkracht en algehele functie met fysiotherapie en lichaamsbeweging
- Verminder de druk op uw gewrichten door het gebruik van braces, spalken of stokken indien nodig
Welke geneesmiddelen worden gebruikt om ontstekingsziekten te behandelen?
Er zijn veel geneesmiddelen beschikbaar om gewrichtspijn, zwelling of ontsteking te verlichten en hopelijk te voorkomen dat uw ontstekingsziekte verergert. Deze medicijnen omvatten:
- Anti-inflammatoire pijnstillers (NSAID’s zoals aspirine, ibuprofen of naproxen)
- Corticosteroïden (zoals prednison)
- Andere geneesmiddelen, waaronder chemotherapie, ziektemodificerende behandelingen, biologische therapie en verdovende pijnstillers. Sommige van deze medicijnen behandelen andere aandoeningen, zoals kanker en inflammatoire darmziekten, of ze voorkomen afstoting van organen na transplantaties. Maar uw arts kan ze voorschrijven om uw symptomen te helpen behandelen. Uw dosis of bijwerkingen kunnen anders zijn. Maar dit zijn sterke medicijnen en uw arts zal u goed in de gaten willen houden terwijl u ze gebruikt.
Als u een geneesmiddel op recept gebruikt, is het belangrijk om regelmatig met uw arts te spreken, zodat hij kan controleren hoe goed het werkt en of u bijwerkingen heeft.
Gewrichtsontsteking voorkomen
U kunt uw risico op ontstekingen verlagen door enkele veranderingen in uw dagelijks leven aan te brengen. Deze zijn onder andere: